Sono tornato dalle ferie da pochi giorni (avrete notato che c’è stato un po’ di silenzio qui attorno in questi giorni…), ma adesso si ricomincia ancora più motivati di prima!
E quindi cominciamo con un bel tip per CyberInstaller Suite 2008, una delle domande tra le più gettonate al supporto tecnico e al forum: come aggiungere un collegamento a un sito web nel proprio pacchetto di installazione.
Prima di tutto è necessario creare un file di testo semplice in una cartella qualsiasi (meglio una sottocartella del progetto sorgente, in quanto tale file dovrà poi essere aggiunto al pacchetto). Es.: “Il mio sito web.txt”.
Rinominare poi questo file con estensione “url” in modo diventi: “Il mio sito web.url”.
Aprire tale file .url con un qualsiasi editor di testo, anche Blocco Note di Windows va più che bene, e aggiungere le seguenti righe:
[InternetShortcut]
URL=http://www.silvercybertech.com
Ovviamente sostituendo l’indirizzo del sito web SilverCyberTech con il sito desiderato.
Salvare il file e uscire dall’editor di testo. A questo punto si noterà che il file apparirà senza estensione (.url), anche se abbiamo abilitato la visualizzazione delle estensioni dalle opzioni di Esplora Risorse (cosa consigliata per qualunque power-user di Windows), però è cambiata l’icona del file con l’immagine del proprio browser di default.
A questo punto facendo doppio clic sul file appena creato si aprirà il proprio browser alla pagina specificata.
Inserire quindi il file nel pacchetto di installazione creato con CyberInstalleer Suite (al passo 4, Dati).
Infine andare al passo 13, Collegamenti, per aggiungere un collegamento al file appena inserito.
E’ tutto! Così facendo apparirà il collegamento al proprio sito web (o quello specificato nel file .url) nel Menu Avvio o sul Desktop (o in altra cartella specificata al momento della creazione del collegamento), permettendo ai propri utenti di andare subito alla pagina desiderata e aiutandoli ad esempio a raggiungere la home page della vostra software-house, oppure la pagina delle FAQ o del vostro forum di supporto tecnico.
Attenzione: usare con accortezza! Non inserire ad esempio un collegamento a un sito web nella cartella Esecuzione Automatica del Menu Avvio… per ovvi motivi!
Da oggi la piccola utility che sta avendo un inaspettato successo, CyberTaskTimer, è disponibile anche in inglese a questa pagina.
Ho da pochi giorni acquistato delle nuove casse da eBay, le Pronson Conquest 6030 MK2, con un rapporto prezzo/qualità eccezionale.
Qui potrete vedere un foto-reportage con le mie impressioni d’ascolto.
Ecco alcune anticipazioni decisamente hot sul futuro di Windows, sulla rivista on-line ACMagazine.
Che dopo Windows Vienna Microsoft sia ad una svolta epocale? Io non ci conterei troppo… almeno finchè si sentono annunci ufficiali sull’aggiornamento di VSC++ e delle MFC proprio per i futuri kernel di Windows, sempre e ancora sviluppati in nativo per x86 a 32/64 bit.
Comunque staremo a vedere! Ricordiamoci, tutti noi sviluppatori, che chi fa la nostra professione deve essere sempre pronto a cambiare, a tornare indietro, a guardare avanti e essere sempre pronto, perchè a volte arrivare secondi equivale a perdere del tutto la partita in gioco. E questo vale per qualsiasi linguaggio utilizziamo o per qualsiasi piattaforma sviluppiamo.
Come si sa, Microsoft ha deciso di distribuire le DirectX 10 solo per Windows Vista.
Questo è un peccato per chi ha deciso di rimanere ancora per un po’ con Windows XP. Ecco però che sviluppatori esterni, Cody Brocious, leader del progetto Alky Project, ha messo a disposizione delle librerie compatibili con DX10 e utilizzabili anche per piattaforme diverse da Windows Vista, aumentando contemporaneamente la compatibilità a DX10 anche per hardware non recentissimo sotto Vista stesso, con il risultato che i videogiocatori non dovranno aggiornare la loro scheda video o il loro Windows per utilizzare i giochi più recenti.
Ecco un esempio di Flight Simulator X con DX9 a confronto con DX10…
Incredibile il realismo ottenibile!
La preview di DX10 per WinXP è scaricabile da qui.
Per l’installazione è sufficiente prima di tutto installare l’ultima versione ufficiale di Microsoft DirectX per WinXP da qui, dopodichè copiare d3d10.dll, d3dx10.dll, d3dx10.dll, dxgi.dll, e Nucleus.dll in C:\Windows\System32.
Per ottenere gli esempi: seguire le istruzioni su come usare Visual C++ 2005 Express Edition con il Microsoft Platform SDK. E naturalmente scaricare e installare il Microsoft DX SDK (Software Development Kit).
Per il build e il run di un esempio:
- Andare nella cartella Microsoft DirectX SDK, Samples, C++, Direct3D10, Tutorials, Tutorial12
- Doppio clic sul file “Tutorial12_2005.sln”
- Selezionare “Start Without Debugging” dal menu Debug.
Il tutorial 12 is attualmente l’esempio raccomandato (tutti gli altri potrebbero avere qualche problema, ma sono comunque utilizzabili e validi come esempi).
Approfondimento: DX9 (WinXP) vs. DX10 (Vista).
Ecco come CyberTaskTimer mostra le statistiche dopo 101 giorni di utilizzo:
Notare come il db contenga più di 135.000 (centotrentacinquemila) finestre. E devo dire che CTT non fa una piega, ma continua a lavorare senza problemi e sopratutto senza appesantire in alcun modo il sistema. Sono soddisfatto di questa piccola utility gratuita per il monitoraggio del tempo trascorso al PC!
E le vostre statistiche a 100 giorni di utilizzo quali sono?
Sembra notizia molto più che solo ufficiosa che il team Microsoft ADO.NET stia per abbandonare lo sviluppo di LINQ in favore di Entity Framework (ex ADO.Net Data Services, codename “Astoria”).
Sarà vero? Beh, sembra proprio di sì, le notizie sono reperibili su questi due blog:
Tim Anderson’s ITWriting
OakLeaf Systems
Certo che ultimamente Microsoft sta facendo correre un po’ troppo i suoi sviluppatori-utenti dietro le tecnologie che inventa. Se tali tecnologie hanno (come si vocifera) la presunzione di innovare, non dovrebbero essere un tantino più longeve?…
Sì, lo so, sono un po’ retorico e provocatore con questa mia ultima frase, ma i commenti ai blog segnalati lasciano ben poco spazio alla retorica:
This would be a huge problem as we are just investing a lot in LINQ 2 SQL under the assumption that the missing pieces will be delivered at some point in the future. It would be very hard to convince my boss to go the EF and invest again a lot of time to get to know that technology, but it would also be very hard to develop v2 of our application in a few years when we still do not have things like synchronisation of LINQ diagrams (dbml files). If they were to abandon LINQ 2 SQL it would leave a very bitter taste in our mouths.
O ancora:
If this happens, I am no longer going to invest any time into learning new MS technologies until they have been mainstream for 2-3 years.
Direi che chi sta investendo in LINQ debba prima di tutto assicurarsi che le basi su cui poggia il futuro dei propri investimenti siano solide, altrimenti questo investimento in soldi e studio potrebbe davvero rivelarsi ampiamente controproducente…
Spero di sbagliarmi.
E’ stata appena resa disponibile la prima BETA pubblica di CyberTaskGuardian.
Questo software, un tool di dimensioni molto ridotte, che non necessita installazione, altro non è che un guardiano per il nostro sistema e costituisce l’alleato perfetto per antivirus e firewall.
Come funziona? CyberTaskGuardian monitorizza tramite un hook system-wide le chiamate all’API CreateProcess, in questo modo potrà intercettare qualsiasi processo che si sta tentando di aprire (manualmente o avviato da un qualsiasi altro processo già attivo), bloccarlo e chiedere conferma all’utente. Proprio come un firewall fa per le connessioni in entrata e in uscita, CyberTaskGuardian si ricorderà della risposta data e, a una nuova apertura dello stesso processo, non chiederà più nulla all’utente. Inutile dire, poi, che un qualsiasi virus, anche sconosciuto, non potrà essere avviato senza esplicito consenso, in questo modo CyberTaskGuardian ci permetterà di dare il benestare solamente a processi di cui siamo a conoscenza.
Se volete, può essere anche inteso come una sorta di UAC molto più personalizzabile, anche se agisce solamente sugli eseguibili. Nella versione Professional, infatti, sarà possibile che l’amministratore del tool specifichi per ogni utente connesso al sistema quali programmi avviare, in questo modo l’utente senza privilegi amministrativi potrà solamente avviare i programmi consentiti dall’amministratore.
Nella versione Enterprise, poi, sarà anche possibile mettere le regole (white/black list) su un server centralizzato, in modo che i vari client sulla rete utilizzino tali regole per l’avvio dei processi consentiti.
Attualmente CyberTaskGuardian è ancora molto semplice ed esiste solo nelle versioni Free (gratuita!) e Personal (a bassissimo prezzo, con le sole funzionalità di base abilitate), ma il suo lavoro lo fa e ci garantisce quella protezione in più, dando anche ai sistemi NT, 2000 e XP la protezione di UAC, ma senza i suoi fastidi!
Naturalmente il software sarà presto compatibile anche con Vista (utile sia con UAC abilitato che, a maggior ragione, con UAC disabilitato). Inoltre, come sempre, ascolterò ogni critica o suggerimento per renderlo sempre più efficace e versatile!
E’ possibile scaricare la versione 0.51.745 BETA da qui (versione per Windows NT, 2000, XP).
Spero sia di vostro gradimento. Attendo i vostri feedback per poterlo migliorare!
Ecco come eseguire un .VBS file direttamente, inglobato in un vostro pacchetto CyberInstaller, senza la necessità di usare un file batch:
- PASSO 4 “Dati”: aggiungere i propri file al pacchetto, compreso il file .vbs che si desidera venga eseguito
- PASSO 8 “Applicazioni esterne”: aggiungere un’applicazione esterna alla lista “applicazioni da eseguire DOPO l’installaizone”, cliccando sull’apposito pulsante “Aggiungi”.
- Nella finestra che apparirà inserire i seguenti parametri:
Descrizione: descrizione del file VBS
Percorso locale: cmd.exe
Ingloba nel pacchetto: NO
Percorso di avvio: |$SystemPath$|
Parametri a riga di comando: /c “|$AppPath$|\nomefile.vbs” (non dimenticare le virgolette!)
Modalità di esecuzione: sincrona
Conferma utente: a vostra scelta
E’ tutto: così facendo alla fine dell’installazione verrà direttamente eseguito il file vbs che avete indicato, nell’esempio chiamato “nomefile.vbs”.
Il Package & Deployment Wizard (PWD) di VB5/6 ha molti problemi. O meglio, andava benissimo per le versioni di Windows in uso quando è stato creato (il lontano, ma che dico lontano, giurassico 1998), ma quei tempi sono passati e il PWD non è più al corrente di come le nuove versioni di Windows debbano essere trattate e di quali siano gli accorgimenti che Microsoft stessa raccomanda (specialmente per WinXP e Vista).
Ed è proprio Microsoft che, interrompendo il supporto per il PWD, ne decreta di fatto la morte (è ormai nella categoria “abandon-ware”) e ne sconsiglia l’uso sui sistemi Win2000, XP, Vista e superiori. Nel mio articolo pubblicato su VB-T&T indico in dettaglio i motivi.
Non mi fiderei assolutamente di distribuire un mio software con il PWD. La distribuzione di un software è la confezione, l’abito con cui presentiamo il nostro prodotto ai potenziali clienti. Ci fideremmo di uno strumento obsoleto, abbandonato dalla casa produttrice e con potenziali e comprovati rischi di malfunzionamenti (mancate registrazioni, ecc.) nonchè potenziale causa di crash di sistema, che quindi potrebbe minare seriamente la stabilità dell’intero sistema? Io no. E voi?
Ma non è colpa sua! Poverino, è troppo vecchio. Un MVP (per gli amici “Mike”) ha scritto:
…You must realize PDW came out in 1998 before certain features of Windows…
ossia: “bisogna comprendere che il PDW uscì nel 1998, prima di certe funzionalità dei Windows attuali…”.
Un interessante discussione con approfondimenti tecnici sul PDW e quali danni causi al sistema, si trova sul forum ufficiale di CyberInstaller Suite, più precisamente qui.
Il PDW è ancora molto diffuso, forse per pigrizia (è comodo usare un tool incluso nel proprio ambiente di sviluppo preferito) forse perchè è gratuito (o meglio, lo abbiamo già pagato quando abbiamo acquistato Visual Studio). Ma spero di avervi esaurientemente redarguito sui potenziali rischi a cui andate incontro utilizzando questo abandon-ware di nome “PDW”.
E adesso non mi resta che augurare un buon packaging a tutti!
Il progetto CyberInstaller Next Generation è cominciato!
Se CyberInstaller è una rivoluzione, poichè si basa su un motore di installazione proprietario innovativo, CI NG è… revolution inside revolution.
Vediamo in alto la finestra “Proprietà” eseguibile di CING appena creato. In basso invece vediamo la finestra principale attuale…
Direi che c’è ancora molto da lavorare!
…coming soon…
E’ appena stato reso disponibile un aggiornamento importante per CIS 2008, che aggiunge un’importante funzionalità ai moduli Studio e Installer, ossia la possibilità di indicare il tipo di dato per i valori da scrivere in una chiave di registro, oltre a una modalità più intuitiva di inserimento chiavi/valori di registro nell’apposito passo di Studio. Inoltre è corretto un bug minore nel modulo CIPEW (CyberInstaller PortableExecutable Wrapper), che si verificava solo in alcune condizioni con la licenza FREE di CIS.
CyberInstaller Suite 2008 1.2 (Studio 5.20.5497, CIPEW 2.10.321, Installer 4.960, Extractor 4.00.367, Updater 2.10.343).
E’ possibile scaricare l’aggiornamento dal sito SilverCyberTech, oppure semplicemente avviando CISUpdater, tool che rende l’operazione il più automatica e trasparente possibile (tramite questo modulo potrete inoltre controllare le versione dei moduli installati confrontandola con quella dei moduli presenti sul server).
Nota: avviando CIStudio con abilitato il controllo automatico degli aggiornamenti (in presenza di una connessione attiva), CISUpdater informerà automaticamente della disponibilità dell’aggiornamento.
Sul sito ufficiale SilverCyberTech sono disponibili tutte le informazioni dettagliate riguardo quest’ultima release, compresa la lista completa dei bug corretti e di tutte le funzionalità aggiunte, oltre naturalmente alla pagina di download con i pacchetti scaricabili.
Risorse:
pagina di download
elenco completo novità e bug corretti
dettagli sulle licenze registrate e listino prezzi
forum per discutere della nuova versione
Spero che questo pacco aggiornamenti, gratuito per chi dispone già di CIS 2008, sia di vostro gradimento e vi aiuti a migliorare ancora la vostra esperienza di sviluppatori (almeno nella fase di pacchettizzazione e distribuzione del vostro software).
Windows Vista carica moltissimi servizi, spesso tanto inutili quanto avidi di risorse. E se non sempre queste impostazioni di default si rivelano le più azzeccate per la maggior parte degli utenti, la loro disabilitazione può senza dubbio velocizzare enormemente la velocità di risposta di Vista rendendolo un sistema decisamente più reattivo (oltre a salvaguardare molta della nostra preziosa RAM).
Prima di disabilitare i servizi è doveroso però creare un punto di ripristino, nel caso qualcosa andasse storto e il sistema non si comportasse più in modo corretto.
Per creare un nuovo punto di ripristino andare in:
Menù Start –> Tutti i programmi –> Accessori –> Utilità di Sistema –> Ripristino Configurazione di Sistema
Altra nota: per poter gestire i servizi di sistema è necessario che il proprio utente appartenga al gruppo Administrators. Se si è quindi amministratori, è possibile andare su Esegui e digitare services.msc. Confermate l’eventuale richiesta di UAC.
Per disabilitare un servizio basta andare nelle sue proprietà: clic col pulsante destro sul servizio, clic su “Proprietà”, dopodichè è sufficiente cambiare nella combo “Stato” la voce da Automatico a Disabilitato.
E’ possibile disabilitare i seguenti servizi senza rischio di compromettere il sistema, in ogni caso potrebbe essere utili a certe categorie di utenti, quindi porre sempre la massima attenzione (anche se il punto di ripristino creato in precedenza ci viene in aiuto contro qualsiasi eventualità):
- Criteri di diagnostica: Questo servizio comporta la diagnostica dei crash e dei problemi riscontrati durante l’utilizzo di Windows
- Segnalazione errori Windows: Quando un programma crasha o ha dei problemi, e quindi viene chiuso senza preavviso, questo servizio crea un report che poi verrà mostrato all’utente
- Servizi di Input Tablet PC: Gestisce l’input dei Tablet PC (Palmari, Monitor Touch-Screen…)(Attenzione: in caso di disabilitazione, lo stumento Cattura NON funzionerebbe più)
- Windows search: Responsabile dell’indicizazzione delle ricerche
- Servizio monitor InfraRossi: Responsabile della continua ricerca di dispositivi a infrarossi presenti nel campo d’azione
- Controllo genitori: Parte del Controllo Genitori
- Centro sicurezza PC: Controlla lo stato di protezione del computer. E’ il responsabile dei fastidiosi avvisi di mancanza di antivirus, firewall…
- Ora di Windows: Sincronizza l’ora del computer con quella mondiale
- ReadyBoost: Responsabile della relativa funzione readyBoost
- Servizio segnalazioni errori Windows: Ogni volta che un programma crasha, questo servizio richiede l’invio di una segnalazione anonima a Microsoft
- Windows Defender: E’ il servizio del software di sicurezza di casa Microsoft
- Temi: Consente l’utilizzo di temi esterni a quello classico
- Windows Firewall: Responsabile dell’amministrazione del firewall di Windows
- BFE (base filtering engine): Parte del firewall integrato di Windows Vista
Altri servizi disabilitabili in caso non si usino le seguenti funzionalità:
Windows Media Center
- Media Center Scheduler
- Servizio Windows Media Center Extender
- Utilità di avvio servizi Windows Media Center
- Windows Media Center scheduler service
- Windows Media Center receiver service
Se non fate parte di una rete
- Accesso rete
- Applicazione di sistema COM+
- Condivisione connessione internet (ICS)
- Routing ed accesso remoto
- Server
- Servizio di condivisione porte net.tcp
Inoltre è possibile disabilitare eventuali servizi di applicazioni vecchie ormai disinstallate, che non fanno che rallentare ulteriormente l’intero sistema sottraendone preziose risorse.
Altre funzionalità che possono essere disabilitate senza rischi apportando benefici alla reattività del sistema si trovano qui:
Pannello di controllo –> Programmi e funzionalità –> Attivazione o disattivazione delle funzionalità di Windows
dove sarà possibile deselezionare le voci seguenti:
- Compressione differenziale remota
- Componenti facoltativi di Tablet PC
- Area riunioni virtuali
- Fax e scanner di Windows
Concludendo, con la disabilitazione dei servizi qui menzionati è possibile recuperare una cospicua quantità di RAM, altrimenti sprecata. Così facendo, l’intero sistema ne trarrà giovamento risultando ben più reattivo rispetto all’installazione di default.
CyberInstaller Suite 2008 è elencato in home page tra i download raccomandati di BrotherSoft.
Non so fino a quanto ci resterà (un anno a quanto dice l’editore), ma è sicuramente di buon auspicio e dimostra l’impegno che SilverCyberTech ripone nei suoi software, oltre al successo che anche oltre i confini italiani sta riscuotendo questo software.
Se infatti i download da BrotherSoft e altri siti shareware non fossero stati significativi, non so se questo risultato sarebbe stato possibile ottenerlo in tempi così brevi.
Quindi… grazie a tutti voi, davvero.
Nasce il sito ufficiale dedicato a CyberTaskTimer.
Lì troverete tutte le informazioni sull’ultima release disponibile di CTT, oltre alla pagina di download, agli screenshots e a tutte le altre informazioni che via via verranno aggiunte man mano che questa piccola utility crescerà (come sta dimostrando di fare in pochi giorni dalla sua nascita, in modo a dir poco sorprendente aggiungerei).
Se avete consigli sul sito o naturalmente su CTT, non esitate a scrivere.
Tutto originale, legale e fatturato Microsoft:
- Andate sul sito Microsoft alla pagina acquisto on-line.
- Andate a fondo pagina e cliccate sul pulsante blu Acquista (colonna centrale)
- Selezionate come versione di Vista da aggiornare la Premium e vi verrà proposto come unico upgrade la Ultimate
- Cliccate su “Selezionare Windows Vista Ultimate”
- Alla pagina successiva dove vi viene chiesto se avete il cd di Windows Vista cliccate su No
- Dal carrello cancellate la voce “da Home Premium a Ultimate” e vi rimarrà solo il CD di Vista a ? 4.76.
- Inserite i dati per la spedizione e concludete l’ordine
Dopo circa 7 giorni vi arriverà a casa il CD di Vista in tutto e per tutto identico alla versione Retail. Questo è utile, ad esempio, se avete un portatile ma non vi hanno fornito il CD del sistema operativo.
Per installarlo, eseguire la procedura di installazione senza inserire il seriale (posto di solito al di sotto del vostro notebook). Terminata l’installazione, inserire il DVD da Vista avviato e proseguire con l’aggiornamento e l’inserimento del seriale.
Ricordo che tutta la procedura è perfettamente legale!
CTT 1.30.578 - Final Release, fine della fase beta.
- algoritmo di calcolo statistiche molto più veloce e scalabile
Download:
Pacchetto completo (se siete un nuovo utente)
Pacchetto aggiornamento (se avete già installato CTT almeno una volta)
Per qualsiasi segnalazione non esitate a scrivere e commentare. Ogni feedback sarà molto apprezzato.
CTT v1.20.532b - Nuovo aggiornamento, con bug corretti:
- icone migliorate
- bug nella routine principale di cronometraggio, estremamente raro ma che poteva verificarsi a causa di riga malformata, corretto
- grafici (a torta e a barre)
- menu pop-up accesso rapido a comandi da usare sulle liste e sui grafici
Download:
Pacchetto completo (se siete un nuovo utente)
Pacchetto aggiornamento (se avete già installato CTT almeno una volta)
Per qualsiasi segnalazione non esitate a scrivere e commentare. Tra poco CTT uscirà dalla fase BETA per cui vorrei che fosse il più possibile testato ed esente da bug.
Grazie mille per il feedback che vorrete darmi!
CTT v1.11.445b - Nuovo aggiornamento, con bug corretti:
- icone migliorate
- bug del carattere usato come separatore presente nella caption delle finestre monitorate corretto
- validazione dati durante il calcolo delle statistiche e prevenzione errori dovuti a dati incongruenti
- cronometraggio automaticamente interrotto se si verifica un errore critico nella routine principale di cronometraggio (evita messaggi di errore in cascata)
- eliminazione eventuali ritorni a capo nelle caption delle finestre monitorate
Download:
Pacchetto completo (se siete un nuovo utente)
Pacchetto aggiornamento (se avete già installato CTT almeno una volta)
Per qualsiasi segnalazione non esitate a scrivere e commentare. Tra poco CTT uscirà dalla fase BETA per cui vorrei che fosse il più possibile testato ed esente da bug.
Grazie mille per il feedback che vorrete darmi!
Versione aggiornata, con bug corretti e molte funzionalità inedite:
- barra di progressione calcolo statistiche
- conservazione stato cronometraggio e rilevazione automatica cambio rapido utente
- statistiche migliorate
- possibilità di andare subito alla prima applicazione utilizzata di oggi e di ieri
- toolbar
- interfaccia rifinita
Screenshots:
Pacchetto completo (se siete un nuovo utente)
Pacchetto aggiornamento (se avete già installato CTT almeno una volta)
Se vi piaceva la prima versione, credo che questa renda CyberTaskTimer davvero utile per la vostra produttività! Per ogni consiglio o commento sono più che disponibile.
N.B.: L’utility è completamente gratuita, non contiene malware di alcun tipo e non comunica con l’esterno in alcun modo. Il log prodotto si trova nella cartella Documenti dell’utente (cartella “CyberTaskTimer”, estensione .dat, normale file di testo) e tutto avviene senza occultare nulla all’utente.
UPDATE:
Solo nelle prime 24 ore dall’annuncio della disponibilità di CyberTaskTimer le statistiche del mio sito hanno riportato oltre 130 download. Non pensavo che avrebbe avuto un simile successo! Ne sono più che felice ovviamente e grazie al vostro feedback potrò migliorarla ancora.
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Nome: Sergio